Capas e estojos

Capas e estojos para ukulele: proteger um instrumento de madeira maciça não é algo que se improvisa

Um ukulele em abeto maciço ou em koa com tampo maciço representa um investimento acústico significativo. Transportá-lo numa capa de recuperação demasiado larga, sem apoio lateral nem proteção do braço, é aceitar o risco de fissuras na tampa ou de quebra da cabeça ao primeiro impacto com a mochila. A capa ou o estojo certo não protege «corretamente» em termos absolutos: protege de acordo com uma utilização específica, um formato definido e um nível de fragilidade do instrumento em questão. Um ukulele soprano em tília laminada a 60 € e um ukulele tenor em mogno maciço a 350 € não necessitam do mesmo nível de proteção, nem do mesmo volume interno.

Capas flexíveis para ukulele: o que a espessura da espuma muda concretamenteUma capa flexível em nylon 600D com 5 mm de espuma EVA protege contra os impactos leves do transporte diário: atritos num cacifo, queda sobre uma superfície macia.

Uma bolsa flexível em nylon 600D com 5 mm de espuma EVA protege contra pequenos impactos do transporte diário: atrito num cacifo, queda sobre uma superfície macia. Não protege contra um impacto direto na ponta de uma mesa nem contra uma queda de um metro sobre betão. As capas com 10 a 15 mm de espuma de alta densidade absorvem choques de intensidade média e são adequadas para deslocações regulares de bicicleta ou em transportes públicos. Os modelos que integram uma divisória interna em espuma moldada, por vezes designados por gig bag semi-rígida, mantêm o instrumento sem movimento lateral e reduzem as vibrações transmitidas durante as deslocações de comboio ou autocarro. A alça de transporte dorsal com duas alças ajustáveis também altera a forma de utilização: liberta as mãos e distribui o peso, o que é importante para uma criança que transporta sozinha o seu ukulele soprano de 500 g.

Os fechos merecem atenção. Um fecho YKK 5 ou 8 resiste a milhares de aberturas, enquanto um fecho genérico não identificado cede logo na primeira temporada de utilização. As capas com fecho duplo sobre o fecho principal permitem colocar um cadeado para viagens de avião, requisito comum nas regras de bagagem de porão. O bolso externo deve ser suficientemente amplo para acomodar um afinador cromático de clipe, um conjunto de cordas Aquila Nylgut de substituição e uma partitura dobrada ao meio: mínimo de 20 × 14 cm de área útil.

Estojos rígidos e semirrígidos: quando o nível de proteção se torna imprescindível

Um estojo rígido em ABS termoformado ou em contraplacado de bétula tratado protege contra choques diretos, esmagamento no porão do avião e variações rápidas de temperatura. A estrutura em ABS absorve melhor os impactos pontuais; o contraplacado oferece uma rigidez estrutural superior em grandes superfícies, mas pesa mais 600 a 800 g, dependendo da espessura (6 mm vs 9 mm). O interior em veludo moldado à forma do instrumento imobiliza o corpo, o braço e a cabeça em compartimentos específicos: não é possível qualquer contacto metal-madeira, nenhuma vibração do transporte é transmitida à tampa. Para um ukulele em madeira maciça de luteria, este é o único padrão de transporte sério.

Os estojos semirrígidos com estrutura em EVA rígido revestida a nylon oferecem um compromisso: peso reduzido em comparação com os estojos em ABS (frequentemente 700 a 900 g contra 1,2 a 1,8 kg), boa absorção de choques laterais, mas menor resistência ao esmagamento. São adequados para viagens na cabine do avião, onde o principal risco é o volume do compartimento de bagagem, em vez do esmagamento direto.

Compatibilidade de formatos: soprano, concerto, tenor, barítono

Uma capa ou um estojo deve corresponder ao formato exato do instrumento. As dimensões internas variam consoante o formato:

Soprano (comprimento total ~53 cm, caixa ~27 cm): bolsa ou estojo soprano, dimensão interna típica 56 × 22 × 8 cm
Concerto (comprimento total ~58 cm, caixa ~29 cm): não cabe numa bolsa soprano, dimensão interna típica 61 × 23 × 8 cm
Tenor (comprimento total ~66 cm, caixa ~32 cm): diapasão 432 mm, requer uma bolsa específica para tenor, dimensão interna típica 69 × 26 × 9 cm
Barítono (comprimento total ~76 cm, caixa ~36 cm): frequentemente confundido com uma pequena guitarra clássica; algumas capas para guitarra ¾ servem, mas o perfil da caixa é diferente

Um ukulele de concerto colocado numa capa para tenor desloca-se no espaço interno a cada movimento de transporte, o que fragiliza o braço ao nível do talão e pode criar vibrações repetidas na junção entre o corpo e o braço. O ajuste justo não é um luxo estético: é uma condição funcional de proteção.

Proteção contra a humidade: um critério frequentemente ignorado

A madeira maciça é higroscópica. Um ukulele em mogno ou koa maciço exposto a uma humidade relativa inferior a 40% durante várias semanas corre o risco de apresentar fissuras na tampa ou no fundo. Uma capa com um compartimento dedicado a um humidificador de instrumentos (tipo Oasis OH-18 ou D’Addario Humidipak) permite manter um microambiente estável entre 45 e 55% de HR durante o transporte e o armazenamento. Esta funcionalidade está ausente na quase totalidade das capas de gama básica e está presente em algumas capas a partir de 40 €. Para um ukulele de madeira maciça transportado em ambientes contrastantes (estúdio com ar condicionado no verão, carro frio no inverno), este critério deve figurar na lista de seleção, tal como a espessura da espuma.

A cinta interna do braço é outro detalhe diferenciador. Mantém o braço encostado à parede da capa e impede as oscilações da cabeça durante os solavancos. A sua ausência nos modelos de gama baixa explica parte das quebras de cabeça observadas após seis meses de utilização regular, em particular nos ukuleles com mecânicas de engrenagem, cuja cabeça é mais pesada do que nos modelos com mecânicas de fricção.