Os elétricos

Ukulele elétrico e eletroacústico: escolher de acordo com a utilização — palco, estúdio ou prática amplificada

Um ukulele elétrico não é um ukulele acústico com um cabo a mais. A questão do corpo, do sistema de captação e do pré-amplificador condiciona diretamente o som amplificado, o comportamento em palco e a compatibilidade com uma cadeia de processamento. Antes de comprar, é necessário distinguir duas famílias que não respondem às mesmas necessidades: os electroacústicos de corpo oco com captador integrado e os de corpo sólido concebidos exclusivamente para tocar amplificado.

Ukulele eletroacústico de corpo oco: o captador piezoelétrico sob a sela como padrão

A maioria dos ukuleles eletroacústicos disponíveis na gama de 80 a 300 € inclui um captador piezoelétrico posicionado sob a pestana do cavalete. Este tipo de captação transmite as vibrações mecânicas da madeira diretamente para o pré-amplificador sem passar pela ressonância do tampo, o que resulta num som com forte presença nos médios e um ataque definido, mas com menos calor natural do que um microfone de condensador de contacto. Num tenor com diapasão de 66 cm e tampo em mogno laminado, o resultado amplificado será diferente de um modelo equivalente em abeto maciço: o tampo maciço mantém uma resposta dinâmica mais ampla, mesmo com captação piezoelétrica, nomeadamente nas nuances pianíssimo.

O pré-amplificador integrado faz a diferença entre um instrumento agradável e um instrumento utilizável em condições reais. Um pré-amplificador de 3 bandas (graves, médios, agudos) com afinador cromático de agulha e indicador de bateria é o mínimo funcional para utilização em palco. Os sistemas Fishman Isys+ ou LR Baggs Five.O são referências reconhecidas neste segmento, montados em modelos como o Kala KA-SSTU-C-CE ou alguns Ortega da gama Timber Series. Abaixo dos 100 €, os pré-amplificadores fornecidos são geralmente sistemas sem marca com um equalizador de 2 bandas e um afinador de precisão variável.

Ukulele elétrico de corpo sólido: para amplificação sem retorno acústico e execução com efeitos

Os ukuleles de corpo sólido, como o Risa Uke Solid ou alguns modelos Eleuke, eliminam o corpo oco e, consequentemente, os riscos de feedback no palco. O som acústico não amplificado é praticamente inexistente, o que as torna inutilizáveis para tocar sem amplificador. Por outro lado, o sinal de saída da tomada de 6,35 mm é limpo, estável e presta-se ao processamento por efeitos (reverberação, chorus, delay) sem os ruídos de ressonância que os corpos ocos geram no palco a volume elevado. Um ukulele tenor de corpo sólido pesa entre 600 e 900 g, dependendo da madeira do corpo (okoumé, tília, mogno maciço), contra 400-550 g para um ukulele tenor acústico de qualidade comparável.

Critérios técnicos para comparar ukuleles elétricos antes da compra

Formato e diapasão: soprano (53 cm, ~340 mm de diapasão) para mãos pequenas, concerto (58 cm, ~380 mm) para versatilidade, tenor (66 cm, ~432 mm) para o registo grave e acesso às posições agudas, barítono (76 cm, ~490 mm, afinado em DGBE) para guitarristas em transição
Tipo de captador: piezo sob a sela (ataque definido, sensível à pressão dos dedos), captador magnético no orifício de som (som mais quente, compatível com baixos mecânicos), captador de condensador interno (som natural, sensível aos retornos de palco)
Pré-amplificador: verificar a marca (Fishman, Shadow, LR Baggs vs. sem marca), o número de bandas de EQ, a presença de um afinador cromático de agulha, a tensão da bateria (bloco de 9 V ou AA) e a autonomia anunciada (mínimo de 20 horas de utilização contínua)
Núcleo e cravelhas: um núcleo de osso ou Tusq numa guitarra eletroacústica melhora a afinação ao tocar sem amplificação e reduz os pontos de pressão indesejados no sensor piezoelétrico; cravelhas com engrenagem 18:1 são necessárias sempre que o instrumento tiver de manter a afinação entre dois sets

Cordas e compatibilidade num ukulele electroacústico tenor

As cordas influenciam diretamente o sinal captado por um piezo. Cordas de fluorocarbono (Worth, Aquila Super Nylgut) produzem um sinal mais brilhante com um ataque mais marcado do que um conjunto de nylon padrão. Num pré-amplificador com equalizador, isso compensa-se, mas o caráter básico continua a ser condicionado pela corda. As cordas Aquila Nylgut fornecidas de série na maioria dos modelos de gama baixa são funcionais, mas revelam-se menos adequadas para tocar amplificado com muito picking do que as cordas de fluorocarbono Worth BM ou Worth CM. A substituição das cordas representa um investimento de 8 a 18 €, que pode transformar o som de um electroacústico de 130 € de forma mais percetível do que qualquer ajuste de equalizador.

Ukulele elétrico para principiantes: os limites de uma escolha de gama demasiado baixa

Um ukulele eletroacústico de 60 € com captador piezoelétrico sem marca e pré-amplificador de 2 bandas gera frequentemente ruídos de baixa frequência relacionados com um mau blindagem do cabo interno ou com um pré-amplificador mal filtrado. Este problema não se manifesta em casa, ligado a um altifalante de ensaio a baixo volume, mas torna-se incontrolável em situações de palco com um amplificador de 50 W ou mais. O limiar mínimo para um violão electroacústico realmente utilizável em palco sem ajustes técnicos prévios situa-se em torno de 120-150 €, com um pré-amplificador de marca reconhecida e uma cablagem interna visível e blindada. Abaixo desse valor, o orçamento é adequado apenas para a prática amplificada em casa, a um volume moderado.

Para uma utilização mista, prática acústica diária e intervenções pontuais em palco, o formato concerto eletroacústico com tampo em mogno laminado, captador piezoelétrico Shadow ou Fishman e cravelhas com engrenagem cobre 90% das situações sem restrições de peso ou transporte. O formato tenor eletroacústico impõe-se assim que o repertório exige posições para além da 12.ª casa ou quando o músico tem formação em guitarra e procura uma tensão das cordas e um espaçamento entre casas mais próximos dos seus padrões habituais.