Elétrico - inclassificável

Ukulelés elétricos fora do padrão: corpo sólido, ressonantes amplificados e híbridos de cordas dedilhadas

Alguns instrumentos recusam-se a encaixar nos padrões. Um ukulele de corpo sólido em mogno maciço sem caixa de ressonância, um ressonante em aço com captador integrado, um de oito cordas duplas ligado a um pré-amplificador de palco: nenhum destes instrumentos corresponde aos critérios habituais do soprano, do concerto ou do tenor acústico. Esta categoria reúne precisamente estas configurações elétricas que escapam aos formatos padrão, seja pela sua construção, seja pela sua amplificação nativa, seja pela sua luteria híbrida. São instrumentos de palco, de experimentação ou de sonoridades procuradas, não pontos de entrada para principiantes.

Construção solid body: sem caixa, sem compromissos acústicos

Um ukulele de corpo sólido não procura projetar acusticamente. O corpo, frequentemente em amieiro, em mogno maciço ou em freixo, dependendo do fabricante, serve de suporte mecânico aos microfones e à mecânica, não de câmara de ressonância. Consequência direta: o feedback no palco é praticamente inexistente, mesmo com alto ganho, enquanto um ukulele eletroacústico com caixa oca começa a entrar em feedback a partir de 85 decibéis de retorno. Para um músico que toca no palco com um monitor potente ou diante de um amplificador inclinado, esta é uma diferença concreta e não negligenciável. O comprimento da escala nestes modelos varia de acordo com o formato de referência adotado pelo fabricante: alguns adotam a escala tenor de 432 mm, outros propõem configurações próprias em torno de 380 a 400 mm. Verificar este ponto antes da compra condiciona diretamente a escolha das cordas de substituição, nomeadamente em fluorocarbono ou nylgut reforçado.

Ukuleles ressonantes com captador: a projeção mecânica encontra a amplificação

O ukulele ressonante funciona segundo o mesmo princípio que o seu equivalente na guitarra: um cone metálico de alumínio ou aço inoxidável amplifica mecanicamente as vibrações das cordas antes de qualquer intervenção eletrónica. Ligado através de um captador piezoelétrico colocado sob o cone ou na sela da ponte, proporciona uma resposta transitória muito acentuada, com um ataque no início da nota claramente mais definido do que um electroacústico com tampo em abeto. O som resultante é particularmente adequado para estilos que exigem uma articulação forte: fingerpicking de blues, slide em cordas curtas, técnica de slap. O acabamento do cone é importante: um cone niquelado ou cromado mantém a afinação mais estável em temperaturas variáveis do que um cone de latão não tratado, que se dilata mais. Estes instrumentos suportam cordas mais pesadas do que a média sem deformação da pestana, desde que esta seja de osso verdadeiro ou de Graph Tech TUSQ e não de plástico ABS de origem.

Híbridos e configurações de oito cordas amplificadas

O ukulele de oito cordas, seja no formato concerto ou tenor, duplica cada corda com uma oitava superior ou em uníssono, dependendo da escolha do luthier. Quando amplificado, produz uma textura semelhante à do bandolim elétrico nas duplicações na oitava, ou um chorus natural denso nas duplicações em uníssono. Estes instrumentos requerem imperativamente cravelhas de engrenagem com uma relação mínima de 14:1, idealmente 18:1: oito cordas afinadas à mão com cravelhas de fricção em plástico baratas são um calvário de afinação que se repete a cada vinte minutos. Os modelos que merecem ser considerados combinam cravelhas Grover, Gotoh ou Schaller, sela Graph Tech e captador piezoelétrico sob a sela com pré-amplificador integrado equipado, no mínimo, com um equalizador de duas bandas e um afinador cromático de qualidade. Ligado a um looper ou a um amplificador acústico de espectro plano, um tenor de oito cordas amplificado ocupa um espaço sonoro que nem a guitarra clássica nem o ukulele convencional cobrem de forma tão natural.

Critérios técnicos a verificar antes de qualquer compra nesta categoria

Tipo de captador: piezoelétrico sob a ponte (som natural, mas frio nos agudos), magnético do tipo single coil adaptado para cordas de nylon (raro, som mais quente), ou sistema misto com microfone interno para mistura de sinal
Pré-amplificador integrado: verificar a presença de um afinador cromático integrado, de um equalizador paramétrico ou semiparamétrico e do acesso à pilha (AA ou CR2032, dependendo do módulo) sem desmontar o instrumento
Comprimento da escala medido em mm: determina a compatibilidade das cordas de substituição (fluorocarbono Worth, Aquila Super Nylgut, D’Addario Pro-Arte)
Peso bruto: um corpo sólido em mogno maciço ultrapassa facilmente os 800 gramas com cravelhas de metal, o que altera a fadiga na alça após duas horas de execução

Amplificação e sinal: o que um ukulele elétrico inclassificável realmente exige

Ao contrário de um ukulele eletroacústico concebido para um amplificador acústico de espectro neutro, alguns instrumentos desta categoria toleram, ou mesmo beneficiam, de uma passagem por um pré-amplificador de guitarra elétrica com ligeira saturação ou compressão. Um solid body com microfone magnético reage favoravelmente a um compressor ótico na entrada do sinal, o que equaliza a dinâmica entre as cordas graves e agudas e proporciona uma coerência de nível que o piezo sob a ponte não consegue oferecer sozinho. Por outro lado, ligar um ukulele piezoelétrico a um amplificador de válvulas sem atenuador de feedback é garantir o larsen desde o primeiro acorde aberto a volume de concerto. O cabo TRS para XLR simétrico num pré-amplificador direct-box elimina este problema na origem, em palco.

Estes instrumentos destinam-se a músicos que já possuem uma prática consolidada do ukulele ou de um instrumento de cordas dedilhadas, uma cadeia de sinal configurada e uma ideia precisa do som que procuram. Não substituem um ukulele acústico de referência: complementam uma configuração existente ou abrem um território sonoro que a acústica por si só não permite alcançar.