Os modelos para canhotos

Ukulele para canhotos: o que a escolha de um modelo adequado muda na prática

Um ukulele para destros virado ao contrário não é um ukulele para canhotos. A confusão é frequente e dispendiosa. Num soprano padrão de 53 cm ou num concerto de 58 cm, a pestana é talhada com ranhuras calibradas por corda: a ranhura da corda Sol (0,56–0,63 mm numa Aquila Nylgut soprano) é mais estreita do que a da corda Lá (0,76–0,84 mm). Virar o instrumento sem refazer a ponte é garantir cordas mal guiadas, um ângulo de saída incorreto e uma afinação distorcida logo no segundo acorde. Num modelo abaixo de 80 € com ponte em plástico ABS, ninguém repara — até que os dedos deixem de encontrar os seus pontos de referência e a frustração se acumule.

Um verdadeiro ukulele para canhotos vem com uma pestana recortada de fábrica de acordo com a ordem inversa das cordas, um cordal adaptado, se o modelo o possuir, e um mecanismo cuja ergonomia se adapta à mão esquerda na posição de execução. É a diferença entre um instrumento que toca afinado da primeira à décima segunda casa e um instrumento que desafina a partir da quinta.

Escolher o formato certo para canhotos de acordo com o nível e a morfologia

O formato determina a tensão das cordas, o espaçamento entre cordas e o acesso às posições agudas. Para um adulto canhoto iniciante com mãos de tamanho médio, o formato concerto para canhotos — escala de 380 mm, 18 a 20 trastes — oferece um melhor compromisso do que o soprano. A tensão das cordas é ligeiramente mais elevada (cerca de 15–20% a mais, dependendo das cordas montadas), o que torna as notas com barrado mais nítidas e reduz o zumbido nas trastes graves. O soprano de 53 cm continua a ser adequado para crianças dos 6 aos 10 anos ou como instrumento de viagem ultraleve, mas o seu diapasão de 345 mm e as suas 12 a 15 trastes limitam o acesso às posições agudas que se exploram a partir do nível intermédio.

O tenor para canhotos com diapasão de 430 a 432 mm destina-se a músicos que vêm da guitarra ou que procuram um volume sonoro suficiente para tocar sem amplificação em pequenos grupos. O seu comprimento de vibração maior produz harmónicos mais ricos, particularmente percetíveis numa tampa de abeto maciço. Nota: um tenor para canhotos custa, em média, 20 a 30% mais caro do que um concerto para canhotos de qualidade equivalente, simplesmente porque o volume de produção é menor e os fabricantes repercutem os custos das pequenas séries.

Mecanismos, cordas e sela: os três critérios técnicos que fazem a diferença

Num ukulele para canhotos de gama básica, as cravelhas de fricção são a principal causa de desistência. Uma relação de fricção mal controlada — típica das cravelhas de plástico a 3 € cada, montadas em modelos de 30–40 € — provoca um deslizamento da ponte após cada puxão da corda. Para um canhoto que ainda não tem o ouvido treinado para detetar uma desafinação de 10 cêntimos, o instrumento parece «estranho» sem que a origem do problema seja identificada. As mecânicas com engrenagem 14:1 ou 18:1 resolvem este problema mecanicamente: 14 voltas do botão para uma volta completa do cravelho, o que torna a afinação estável entre duas sessões de 20 minutos.

As cordas fornecidas de fábrica nos modelos para canhotos de gama média são frequentemente cópias não identificadas das Aquila Nylgut. A diferença é visível na estabilidade da afinação após o alongamento inicial (3 a 7 dias nas verdadeiras Aquila Nylgut, até 3 semanas nas cópias de gama baixa) e no resultado tonal: as verdadeiras Aquila Nylgut soam mais próximas do tripa natural, com um ataque nítido e uma projeção direta, enquanto as cópias soam ocas e perdem rapidamente o brilho. Num modelo de concerto para canhotos entre 80 e 150 €, montar um conjunto de Aquila Nylgut 15U ou de fluorocarbono Worth BM após o período de adaptação é frequentemente a primeira melhoria concreta.

Ponte em osso verdadeiro: lubrificada naturalmente, reduz o atrito das cordas nas ranhuras, melhora a afinação aberta — presente em modelos a partir de 120–150 € nas marcas Kala, Ortega ou Flight
Sillet Tusq ou Graph Tech: sintético com porosidade controlada, desempenho semelhante ao osso, mais estável em termos de humidade — opção fiável nos modelos de 80–120 €
Ponteira de plástico ABS: aceitável apenas se a ação estiver corretamente ajustada de fábrica, o que não é garantido em modelos abaixo de 60 €

Madeiras e luteria: o que muda num modelo para canhotos

Os fabricantes que produzem modelos para canhotos em série (Kala, Mahalo, Ortega, Flight, Baton Rouge) utilizam geralmente as mesmas madeiras que os seus equivalentes para destros. Um ukulele concerto para canhotos com tampo em abeto maciço e fundo e laterais em mogno laminado comporta-se exatamente como o seu equivalente para destros em termos acústicos: o tampo vibra simetricamente, o som não é afetado pela inversão das cordas. O que muda, por outro lado, é o equilíbrio percebido do instrumento na posição de execução para canhotos: o peso da ponte pode deslocar ligeiramente o centro de gravidade em alguns tenores de corpo largo.

O caoba no fundo e nas laterais proporciona médios quentes com uma dinâmica contida — adequado para o fingerpicking e para o acompanhamento vocal. O koa havaiano (presente em alguns modelos Kanile’a ou Kala KA-KTG-C a partir de 200 €) oferece uma dinâmica mais ampla e agudos presentes, mas a sua resposta ao toque é mais exigente: recompensa uma execução limpa e castiga os ataques imprecisos. Para um canhoto iniciante, o mogno é mais indulgente.

A questão do ajuste de fábrica nos modelos para canhotos de produção limitada

Os ukuleles para canhotos são produzidos em volumes mais reduzidos do que os seus equivalentes para destros, o que aumenta estatisticamente o risco de defeitos de ajuste de fábrica não corrigidos. A ação na 12.ª casa deve ser inferior a 2,5 mm no lado grave e a 2 mm no lado agudo para um concert ou tenor tocável sem esforço excessivo. Uma ação elevada de 3,5 a 4 mm na 12.ª casa é um erro de ajuste, não uma característica do formato para canhotos. É corrigida em 20 minutos por um luthier: lixagem da ponte, verificação da folga do braço (truss rod nos tenores que o possuem). Num modelo de 90 €, esta intervenção custa frequentemente tanto quanto o instrumento, o que justifica comprar diretamente numa gama onde o controlo de qualidade é documentado.

Antes de qualquer compra de um ukulele para canhotos, há três verificações que são imprescindíveis: a pestana da ponte está bem talhada para a disposição para canhotos (corda Sol na parte inferior quando o instrumento é segurado na posição de execução), a ação na 12.ª casa está dentro das tolerâncias e as cravelhas não escorregam após uma afinação completa. Um instrumento que cumpra estes três critérios está pronto a tocar desde o primeiro momento. Um instrumento que não cumpra um deles necessita de intervenção antes de poder ser utilizado.